Морские свинки преимущественно питаются свежими и сухими травами и другими, богатыми сырой клетчаткой и относительно бедными питательными веществами частями растений. Именно по этой причине у морских свинок очень длинный, по сравнению с размерами тела, кишечник. Поэтому их пища должна быть богата сырой клетчаткой и бедна хорошо усваивае- мыми углеводами. Такой состав питания влияет на режим морской свинки, которая в течение дня ест очень часто, но помалу.
В слепой кишке осуществляется основная часть процесса пищеварения. Этому способствуют определенные бактерии, которые играют роль поставщика белков и витаминов, а также молочнокислые бактерии. Они незаменимы для переваривания пищи, богатой сырой клетчаткой, и синтезируют в слепой кишке различные витамины группы В и витамин К, который, помимо прочего, необходим для свертывания крови. Для того чтобы морская свинка
Сено должно быть всегда доступно — без него морская свинка не может быть здоровой.
могла потреблять эти важные витамины и белки из слепой кишки, они выводятся из организма в виде «цекаль-ного кала», который не только по своему составу, но по цвету и консистенции отличается от обычного кала.
Он мягче обычного, имеет светло-коричневый цвет и покрыт блестящей «пленкой». В большинстве случаев сразу же при выделении он поглощается прямо у заднего прохода — для этого животное изгибает спинку. Молодые морские свинки в первые дни своего существования поедают жизненно необходимый для них цекальный кал своих собратьев. Поглощение этого особого кала не только нормальное явление у морских свинок — это им жизненно необходимо. Если им воспрепятствовать делать это в течение двух-трех недель, они погибнут.